Torquesy na krk
Torques je latinského výrazu nákrčník. Je znám od doby bronzové a považován za typický keltský artefakt. Torques byl náboženským a světským odznakem moci a ochrany, nosili jej bohové, hrdinové, válečníci a kněží. Pro Kelty byly šperky velmi důležitým symbolem postavení člověka ve společnosti. Bylo to nejjasnější možné znamení bohatství a vysoké hodnosti. Torques byl vyhrazen pro šlechtu keltských společností, které je nosily v bitvě a během různých rituálů.
Nejčastějším materiálem byl bronz a zlato, zřídka stříbro nebo železo. Provedení torquesů bylo různé, od nejjednodušších drátěných kruhů přes masivnější lité různě zdobené (plastická výroba, medailony, závěsky) k honosným mohutným exemplářům. Ty nejhonosnější byly oblíbeným votivním darem bohů.
Typy torquesů
Vzhledem k tomu, že je nosily společnosti po celé starověké Evropě, bylo objeveno různých stylů, tvarů a materiálů torquesů. Nejběžnějším byl kroužkový stužkový torques, tenký pruh zlata stočený do tvaru spirály. Existují také obyčejné kruhové tvary, ve stylu zoomorfismu nebo jiné vzory doplňující konce torcu. Postupem času se kladl více důraz na propracovaný reliéfní design a na vyřezávání koncových bodů. V některých zemích byly časté silné a těžké torcy, zatímco v jiných byly jemné a složité vzory.
Mytologie a torquesy
Kelti věřili, že torc je plný nadpřirozené síly. Byl to také šperk bohů. Podle irské mytologie měl hlavní válečník Morann Arbiter údajně magický torc, který se mu kolem krku stáhl, kdykoli se dopustil falešného úsudku.
Torc byl chápán též jako talisman. Ochraňoval před zlými silami, proto byl nošen při bitvách. Z tohoto důvodu byly torcy vysoce ceněným a vyhledávaným předmětem.
Hledání torců
Torquesy byly nalezeny spolu s dalšími keltskými artefakty, jako jsou lunuly a brože. Nalezené artefakty jsou z různých období a těžko se určuje přesný časový rámec. S největší pravděpodobností jsou sbírkami nejvyšších keltských rodin, kdy se torcy předávaly z generace na generaci. Zlaté torcy byly považovány za spojení s královskou hodností, zatímco bronzové nebo měděné torcy byly používány o něco méně ušlechtilými členy společnosti.
Nejslavnější a nejkomplikovanější torc byl nalezen v Broighter Hoard v roce 1896 na farmě poblíž Lough Foyle v County Derry. Dva farmáři zasáhli pluhem o něco tvrdého a objevili hromadu, která obsahovala modelovou loď, dva torcy, dva náhrdelníky, misku a úlomek složitě zdobeného torcu. Další známý torc byl nalezen v hrobě ve vesnici Vix v Burgundsku v severní Francii.
